暦の上では、立秋が過ぎたというのに、

連日猛暑が続いています。

避暑を兼ねて、ケイビングに出かけましょう。

ケイビングというのは、洞窟探検のことです。

ラフティングに続くアウトドアスポーツはケイビングです。

 

 

阿武隈高原のその下には、

あぶくま洞という、巨大な鍾乳洞があるんですよ。

外が、どのような猛暑であろうが

洞窟へ入れば、年中気温は１５度。

半袖Tシャツでは、寒いくらいです。

 

 

さて、ここの洞窟は全長が６００m。

さらに探検コースが１２０m。

合計７２０mのケイビングを楽しめるわけです。

 

 

以前、アメリカのケンタッキー州で

本格的ケイビングを体験しましたが、

それは、ラフティングと同じように

インストラクターの指導のもと、

洞窟を探検するというものでした。

そこには、基本的に照明などなく

自分たちが持ったヘッドランプだけで進んでいくんです。

 

 

まあ、このあぶくま洞では

全国のそのほかの鍾乳洞と同じように

照明も整っているし、足場もある程度確保されている。

特に、冒険という程でもありません。

 

照明が整っているどころか、

このあぶくま洞の照明は、

舞台演出用の調光システムが導入されていて

神秘的でファンタジーなムードを、

さらに強く醸し出しています。

 

 

誰が付けたのか、様々な名前の鍾乳石が

様々な表情を見せてくれます。

八千万年をかけて、作られた自然の芸術作品群です。

 

 

写真を撮りながら、ゆっくり歩いて

小一時間くらいで出口に出てしまいます。

出口近くになると、湿気た生暖かい空気が入り込んできて

あ～現実に戻るのか～と、ちょっとがっかり。。。

実際は、まだ公開していな洞窟が

２５００mもあるんだそうです。

それだけ探検すれば、かなり面白そうですが・・・。

 

 

まだ、日本ではケイビングツアーを

やっている所は少ないようですが、

これから、徐々に増えてくるような予感がします。

 

次世代アウトドアはケイビングが来る！

かな？