先日、アウトドア情報番組「Let’s Enjoy!」の収録で、
星空観測をして以来、やたら夜空が気になるこの頃です。
天体観測は、奥が深いなぁ。。。
以前、仕事でインドへ行ったときに見学した、
古い天文台をご紹介しましょう。
ジャイプールという街の中心部に
まるでモダンアートかと見まがうような
不思議な庭園があります。
それは「ジャンタル・マンタル」と呼ばれるところで、
1700年台にマハラジャによって作られた天文台です。
280年経った今でも、
観測は続けられているというからすごいですね。
上の写真は「クラーンティ・ヤントラ」と言って、
観測の基本となる天体の緯度と経度を調べるものです。
そしてこれは、「ナリ・ヴァラヤ・ヤントラ」
春分と秋分、夏至と冬至を計測するための計測義。
真ん中の軸の陰で、時刻を知ることも出来ます。
この巨大なモニュメントのようなものは、
「サラーム・ヤントラ」
高さは27,4mもありますよ。
2秒刻みで正確な時間を刻んでいるそうです。
この階段の傾斜は、まっすぐ北極星に向かっています。
まるで滑り台のような建造物は
「ラグ・サムラート・ヤントラ」
これも日時計で、正確に2秒単位で時間がわかります。
その他に、「ラーシ・ヴァラヤ・ヤントラ」と言って
12星座を観測する建造物が、
それぞれの星座ごとに、12個並んでいます。
どれもこれも、まるでモダンアートのようでしょう?
その当時、ジャイプールの街を建設した
マハラジャが天文マニアだったことから
このような計測器を作ったそうです。
このジャイプールには、この時代の史跡が
数多く残されています。